Em busca
de minas de ouro e prata, Elias Herckmans, holandês, que chegou ao Brasil e foi
governador da Província da Paraíba entre 1636 e 1639, comandou uma expedição, em 1641, composta de
mais de cem homens, que, partindo do Recife, desbravou o “sertão da COPAOBA” .
Foram dois meses de viagem onde percorreu
lugares inóspitos mas não encontrou as minas que tanto buscava. É dele “A descrição geral da capitania da Parahyba”
o mais interessante relato que temos da época.
A “expedição” de Herckmans contava com
ajuda de soldados recrutados para tal fim, como também de guias indígenas.
Além de mantimentos, armas e munições
para abastecer a tropa, levavam também foices e machadinhas, objetos necessários
a desbastar a vegetação, abrindo caminhos para os aventureiros.
Saiu de Recife, passou por Igaraçú, em
Sapé, em Aracagi e também no antigo CIMBAMBI, que era afluente do rio Aracagi,
e ao que tudo parece atingiram o atual território de Guarabira (Guiraobira) sem
muito esforço.
Após, atingiram a “SERRA DA COPAOBA”
(OCUPAOBA), que nada mais é que a denominação antiga de parte do Planalto da
Borborema, descrita como “uns montes mui
altos e encostas íngremes, que para chegar acima leva-se um dia inteiro, mas,
lá chegando, encontra-se uma planície grande e igual”.
Os historiadores dizem que Herckmans
atingiu o território onde hoje é SERRA DA RAIZ/PB, onde encontrou uma aldeia
habitada por índios potiguares, fugitivos da Baía da Tração.
De Serra da Raiz foram para a Aldeia de
GUIRAREMBUCA, que naquela época já não era habitada, mas ainda se podiam
encontrar vestígios humanos, como panelas de barro e machadinhas.
Guirarembuca, segundo Olavo de Medeiros
Filho, em seu livro No Rastro dos Flamengos ficava localizada próxima à cidade
de Pilões/PB (que deve ter sítios arqueológicos interessantes já que
Guirarembuca foi uma aldeia grande e seu número de habitantes não foi
insignificante)..
De Guirarembuca subiram uma serra e
atingiram a antiga “Vila de Ararambé”,
na verdade uma grande aldeia indígena
que foi totalmente destruída, anos antes, pelos portugueses, sob o comando de
DUARTE GOMES DA SILVEIRA, que matou muitos índios e capturou outros. Seu líder era
o Chefe ARARAMBÉ, que foi capturado e levado aprisionado para Europa onde faleceu.
Consta que entre os membros da expedição
de Herckmans havia dois filhos de Ararambé, que instigaram os demais indígenas
a não prosseguirem viagem já que dali por diante não conheciam os caminhos.
A vila de Ararambé, segundo Olavo de
Medeiros Filho, ficava situada na região hoje ocupada por Solânea/PB e Bananeiras/PB.
Entretanto, eu acredito que se localizava mesmo no município de Solânea, onde
hoje é chamada ALDEIA (vide outra
postagem do blog).
Note-se que no era chamada de "vila" devido ao seu tamanho.
De lá atravessaram “... torrentes,
viram lagoas, campos , matas, canaviais bravos, pedras de rara beleza
(Pryramdabaerg) de onde os viajantes
puderam avistar a Copaoba” com a distancia de 10 léguas (cerca de 60 KM), donde
retornaram.
O “monte” ficou conhecido como MONTE DO
RETORNO, que segundo alguns coincide com a atual cidade de Esperança/PB.
Detalhe do MAPA DE MARCGRAVE (1643) incluído no livro de Baerle de 1647
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